La Convención sobre Diversidad Biológica (CDB) ha definido la biodiversidad como la variabilidad de todos los organismos vivos incluidos en los ecosistemas acuáticos, terrestres y marinos y en los complejos ecológicos de los que forman parte. Las interacciones entre los organismos vivos y el entorno físico dan lugar a relaciones funcionales que caracterizan a los diferentes ecosistemas asegurando su resiliencia, manteniéndolos en un buen estado de conservación y proporcionando los llamados servicios ecosistémicos.
Estudio de fauna tropical, orientado a relacionar la biodiversidad con el cambio climático.
BIODIVERSIDAD EN LA RESERVA KAREN
En la Reserva existen especies vegetales en riesgo de extinción o con pequeñas poblaciones como caoba (Swietenia macrophylla), ron ron (Astronium graveolens), níspero (Manilkara chicle), cachimbo (Platymiscium curuense), cocobolo (Dalbergia retusa), guapinol ( Hymenaea courbaril)), ojoche (Brosimum alicastrum), entre otros. El cafecillo (Erythrochiton gymnanthus) se distingue por su rareza, una especie endémica del Pacífico central de Costa Rica, en un estudio reciente encontramos varios sitios previamente desconocidos de esta especie. Hay nueve especies de palmeras presentes en la Reserva, que se distinguen por su rareza la Vivieja (Neonicholsonia watsonii) y un viscoyol (Synecanthus warscewiczianus) También hay muchas especies de orquídeas, helechos, bromelias y otras epífitas.
En cuanto a la fauna, la Reserva sirve de refugio a pequeñas poblaciones de felinos: yaguarundi (Felis yaguaroundi), caucel (Felis wiedii), ocelote (Felis pardalis), puma (Felis concolor). Entre los mamíferos hay algunos roedores poco comunes en otros lugares como el paca (Agouti paca), el tepezcuintle (Cuniculus paca), dos especies de zarigüeyas, el kinkajou (Potos flavus), el pecarí (Tayassu tajacu), el turón (Conepatus semistriatus) la muy rara nutria de río (Lutra longicaudis), el armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus), el ciervo de Virginia (Odocoileus virginianus).
Entre los murciélagos se encuentran el raro murciélago fantasma (Diclidurus albus), no reportado en la Península de Nicoya, y el vampiro Desmodus rotundus. Se han identificado más de 200 especies de aves, entre ellas: la pava crestada (Penelope purpurascens), el gavilán (Herpetotheres cachinans), el gavilán blanco (Leucopternis albicollis), las gallinas salvajes (Crypturellus cinnamomeus y C. soui), la campana ave (Procnias tricarunculata), toledo (Chiroxiphia linearis), así como muchas otras especies de aves locales y migratorias.
La rica herpetofauna incluye especies de anfibios más relacionados con el clima húmedo como la rana arborícola de ojos rojos (Agalychnis callidryas) presente en varios criaderos de la Reserva, el sapo (Rhinella marina) y la rana arborícola mexicana (Smilisca baudinii). ), cuya presencia no se había confirmado durante varios años. En cuanto a las especies de reptiles, podemos incluir dos especies de serpientes, Tantilla armillata y Trimorphodon quadruplex, y dos de lagartijas, Coleonyx mitratus y Sphaerodactylus graptolaemus entre las nuevas especies para la reserva. Esta última es una especie endémica de Costa Rica y Panamá, y vive solo en los bosques primarios húmedos y muy húmedos de la costa sur del Pacífico, es muy rara y casi no se sabe nada sobre su biología y reproducción. Hasta ahora este es su primer descubrimiento para la Península de Nicoya. También está Rhinoclemmys pulcherrima (tortuga de madera roja), que no ha sido contactada en la reserva desde 2014. También es muy importante el descubrimiento de una especie de serpiente arborícola, Imantodes gemmistratus, que hasta ahora no había sido detectada en la Reserva Karen.
Finalmente, la cantidad de insectos de las distintas clases es enorme y su estudio apenas ha comenzado. El uso de trampas de luz ha dado lugar, por ejemplo, al primer informe de la reserva del escarabajo de Megasoma elephas, cuyo nombre da una buena idea del tamaño récord de este insecto. Actualmente se están clasificando innumerables lepidópteros y polillas diurnas.
Con Francesco Mezzatesta y Franca Zanichelli para descubrir Biowatching
Base de datos de especies presente en la Reserva Karen Mogensen